Die Ergotherapie versucht die noch vorhandenen Fähigkeiten des alternden Menschen zu erhalten, zu stabilisieren und Kompetenzen zu fördern, mit den spezifischen Problemen des Alterungsprozesses umzugehen. Dazu gehört auch das Wecken von neuen Interessen und Perspektiven. Einer drohenden Abhängigkeit und Isolation kann so entgegengewirkt werden.
Der Therapieschwerpunkt wird gemeinsam mit dem älteren Menschen, unter Berücksichtigung seiner persönlichen Lebenserfahrung, seiner momentanen Lebensumstände und seiner individuellen Bedürfnisse festgelegt.